Reflexiones sobre la lengua

II Los signos de puntuación fueron inventados tardíamente, además de que sus usos fueron erráticos durante cientos de años; en particular, en los siglos XVI y XVII reinaba una anarquía absoluta en la utilización de la coma, prácticamente el único signo de puntuación aceptado entonces (si exceptuamos el punto y aparte que, por otro lado, se usaba muy poco). Yo no lo sé de cierto, pero tengo para mí que el uso del punto y coma debió generalizarse no antes de la XIX centuria.  Independientemente de la fecha en que haya sucedido eso, desde siempre sus funciones han desconcertado al escritor poco prevenido, y no es para menos. El autor de un  afamado manual de redacción define perogrullescamente el punto y coma como una pausa ligeramente mayor que la coma y menor que el punto. Aunque nos lamentemos de tal obviedad, sin duda, tiene razón, y el parecido con ambos signos explica los desconciertos. No obstante, aunque la diferencia sea sutil, sin duda existe. Este, el parecido con uno y

I Los usos de la lengua se rigen por un principio consensual. Es decir, todos aceptamos una forma determinada, un modismo tal, una manera de ver las cosas que nos rodean y no otra. Por ejemplo, los españoles prefieren decir “las once menos cuarto” y los mexicanos hemos aceptado “cuarto para las once”. En fin, ellos desandan lo caminado y nosotros nos consolamos con lo poco que nos falta para llegar a la meta. Da lo mismo, es una manera de ver la realidad. Por siglos ha habido unanimidad en decir “buenos días”, por ejemplo, y a nadie le parecía problemática esta expresión.  De un tiempo a esta parte, a algunos perfeccionistas del saludo les ha dado por corregir lo que piensan que es una manera viciada o errónea de expresarse y con suma propiedad corrigen y se corrigen saludando con un tajante “buen día”. Quienes así proceden creen ser correctos, mejor aún, perfectos en el dominio de la lengua, pero en verdad no han visto la viga en el ojo propio. Los ignorantes con iniciat